Muhammad et les Croyants : Aux Origines de l'Islam

Les origines de l'islam ont fait l'objet d'une controverse croissante ces dernières années. La vision traditionnelle, qui présente l'islam comme une religion consciemment distincte liée à la vie et aux révélations du prophète Muhammad en Arabie occidentale, est remise en question depuis les années 1970 par les historiens qui se livrent à une étude critique des sources musulmanes. Dans « Muhammad and the Believers », l'éminent historien Fred Donner propose une vision lucide et originale de l'évolution de l'islam. Il affirme que les origines de l'islam se trouvent dans ce que nous pouvons appeler le « mouvement des croyants » lancé par le prophète Muhammad - un mouvement de réforme religieuse mettant l'accent sur un monothéisme strict et un comportement vertueux en conformité avec la loi révélée de Dieu. Le mouvement des croyants comprenait donc des chrétiens et des juifs vertueux dans ses premières années, car comme les croyants du Coran, les chrétiens et les juifs étaient monothéistes et acceptaient de vivre dans la droiture en obéissant à la loi révélée. La conviction que les musulmans constituaient une communauté religieuse distincte, totalement différente des chrétiens et des juifs, est apparue un siècle plus tard, lorsque les dirigeants du mouvement des croyants ont décidé que seuls ceux qui considéraient le Coran comme la révélation finale du Dieu unique et Muhammad comme le dernier prophète pouvaient être considérés comme des croyants. Cette décision les a séparés de manière décisive des monothéistes qui adhéraient aux Évangiles ou à la Torah.